« Un des monuments les plus beaux et les plus anciens que possède la France ». Ainsi s’exprime Viollet-le-Duc, l’architecte français du XIXe siècle qui a le plus contribué à l’étude des monuments du Moyen Age et à leur restauration (cité de Carcassonne, Palais des Papes d’Avignon, Notre-Dame de Paris, entre autres). A Pierrefonds, Viollet-le-Duc trouve l’occasion à la fois de reconstruire un château fort type du début du XVe siècle et d’exprimer sa personnalité créatrice, encore toute imprégnée d’esprit romantique.