Après plus de vingt ans de fermeture, La Manufacture du Haut Beaujolais à Thizy-les-Bourgs ouvre ses portes avec une nouvelle exposition qui invite à regarder autrement une histoire longtemps restée dans l’ombre : celle du travail des femmes. Femmes à l’ouvrage, entre gestes et regards artistiques, se visite depuis le 3 juin et ce jusqu’au 20 décembre 2026.
///Chloé Hamon
La Manufacture s’est installée dans un ancien site industriel textile et elle entend préserver et transmettre la mémoire industrielle locale tout en ouvrant le site aux grandes questions de société. L’exposition consacrée au travail féminin s’inscrit donc dans cette démarche.
L’exposition part du constat que les femmes ont toujours travaillé et pourtant, pendant des siècles, nombre de leurs activités n’ont pas été considérées comme un véritable travail. Entretenir le foyer, élever les enfants, laver le linge, transformer les produits agricoles, coudre, soigner ou aider les proches étaient souvent perçus comme des activités secondaires ou encore naturelles liées à la condition féminine. Leur dimension physique, leurs savoir-faire et leur importance économique et sociale ont ainsi été largement minorés.
L’exposition propose de rendre visibles ces gestes et ces métiers, du travail domestique aux activités agricoles, du textile aux emplois industriels, du secrétariat aux métiers du soin et de l’enseignement. Elle montre également comment certaines activités se sont progressivement professionnalisées, sans pour autant échapper aux inégalités de reconnaissance, de qualification ou de rémunération.
Le parcours croise donc histoire sociale, ethnologie et histoire de l’art. Peintures, photographies, outils, objets techniques et archives permettent de confronter la réalité quotidienne du travail aux représentations produites par les artistes. Les œuvres ne racontent pas seulement ce que les femmes faisaient mais elles montrent également la manière dont la société les regardait.
Le textile occupe une place centrale, dans le Haut-Beaujolais, il a profondément façonné l’économie et l’identité du territoire. Ouvrières, couturières, blanchisseuses ou travailleuses à domicile ont participé à cette histoire industrielle. Le travail à domicile, notamment, permettait de conjuguer activité rémunérée et obligations familiales, mais au prix d’une grande précarité : faibles revenus, absence de protection et journées de travail sans véritable limite.
Cette exposition s’inscrit dans le cadre de l’opération nationale « 100 œuvres qui racontent le travail » portée par le musée d’Orsay, ceci permet à La Manufacture d’exposer des œuvres des collections nationales et de les mettre en dialogue. Ainsi, Femmes à l’ouvrage, entre gestes et regards artistiques propose une expérience immersive mettant en lumière le travail des femmes trop souvent négligé.
La Manufacture du Haut-Beaujolais
- Adresse : 570 Chem. des Pierres Plantées
- Code postal : 69240
- Ville : Thizy-les-Bourgs
- Pays : France
- Site Internet : https://www.lamanufacture.hautbeaujolais.fr
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