Villa grecque Kérylos

Au bord de la Méditerranée, entre Nice et Monaco, la Villa grecque Kérylos est l’un des monuments les plus extraordinaires de la Riviera. Édifiée à la Belle Époque entre 1902 et 1908, elle est la reconstitution unique au monde d’une demeure grecque antique. « Kérylos » signifie alcyon ou hirondelle de mer, oiseau poétique de la mythologie qui annonçait un présage heureux.
Tel est l’hommage rendu à la civilisation grecque par deux amoureux de la Grèce antique, Théodore Reinach, archéologue mécène et Emmanuel Pontremoli, architecte inspiré.
Il s’agit d’une reconstitution fidèle des riches maisons grecques de l’île de Délos au IIème siècle avant J.C. Cette île de l’archipel des Cyclades se trouve dans la mer Egée, au sud d’Athènes. Loin de n’être qu’une simple reproduction des demeures de l’île de Délos, la Villa Kérylos est une réinvention de la Grèce antique. De l’organisation des espaces au raffinement de la décoration, tout a été pensé afin de recréer l’atmosphère d’une luxueuse villa grecque. Pour les deux hommes, le but n’était pas de faire un pastiche mais de créer une œuvre originale en « pensant grec ». Emmanuel Pontremoli fait la preuve de son génie en aménageant subtilement au milieu du luxe antique, le confort moderne des villas de la Belle Epoque. Ainsi, le bassin du Balaneion (thermes) est alimenté en eau par des robinets dissimulés sous des grilles rondes et la mécanique d’un étonnant piano pliant conçu par Pleyel est cachée dans un coffre en citronnier.
La Villa Kérylos est un lieu magique chargé de mémoire offrant un regard très vivant sur la culture antique mais restant également un témoin de la Belle Époque.