Château de Montendre

Il est loin, le temps où des soldats scrutaient l’horizon depuis la tour carrée pour deviner l’ennemi ! Aujourd’hui, on s’extasie plutôt sur le superbe panorama, un œil sur la Charente-Maritime et l’autre sur la Gironde. Cette haute colline fut exploitée dès l’époque des Romains qui y bâtirent un oppidum. Au ixe siècle, on y éleva un château de bois reconstruit en pierre au xiie siècle : le lieu était parfait pour la défense militaire. Puis l’édifice passa de main en main, gagné, perdu, regagné par les Anglais. Finalement, un Français, Jehan de La Brosse, fit raser tous les bâtiments d’habitation en 1452. Il ne subsiste aujourd’hui que deux tours de l’ancien château, l’une ronde, l’autre carrée. Les ruines que vous apercevez sont celles de la maison bourgeoise que Louis de La Rochefoucauld, alors propriétaire, fit bâtir en 1723. Enfin, le lieu fut occupé par les Allemands durant la Seconde Guerre mondiale, avant d’être utilisé pour des activités plus pacifiques. Un théâtre de verdure accueille aujourd’hui les visiteurs lors de manifestations, la tour carrée présente le musée des Arts et Traditions populaires tandis que l’ancienne maison du jardinier abrite la maison de l’Europe et ses associations. Montendre a depuis longtemps fait table rase du passé !