L’Association des Amis du Vieux Saint-Etienne se crée en 1929, avec pour objectif, entre autres, de réaliser un Musée d’histoire et d’art local. Le musée est créé en 1932.
La nouvelle présentation propose une lecture chronologique de l’évolution de la ville de Saint-Etienne, du village fortifié du XVe siècle à la ville manufacturière du XIXe siècle. Les collections sont représentatives des différentes activités, savoir-faire et métiers stéphanois : légende des « Gagas », statues du XVe au XVIIe siècle, production stéphanoise de « clincaillerie » du XVIIIe siècle, documents sur les grandes créations industrielles de Saint-Étienne.
