Fondé en 1836 par un groupe d’érudits et de notables aveyronnais regroupés au seind’une société savante – la Société des Lettres, sciences et arts de l’Aveyron, le musée Fenaille s’est patiemment construit – depuis 170 ans – grâce à la générosité de ses 1000 donateurs.
Le musée Fenaille doit sa renommée internationale à sa collection de statues-menhirs. Un ensemble unique de dixneuf pièces originales, dont 17 sont exposées, connues comme les plus anciennes statues monumentales à l’ouest de l’Europe, érigées au IIIe millénaire avant notre ère. Equivalent occidental des représentations humaines sculptées du Bassin Méditerranéen (Egypte, Mésopotamie), elles constituent l’ensemble le plus important, en France, de stèles sculptées anthropomorphes « grandeur nature ».
Le musée Fenaille s’offre aujourd’hui au public comme un lieu unique par sa collection exceptionnelle de statues menhirs. Il est aussi – à travers son fonds de 25000 pièces – le témoin précieux de toute l’histoire du Rouergue, depuis l’apparition de l’homme (il y a 300 000 ans) jusqu’à l’aube du XVIIe siècle.grandeur nature ».
