Alors qu’ils viennent de fêter leur centenaire, les Larock-Granoff ont confié à Clotilde Scordia la lourde tâche de mettre en mots l’épopée de la plus ancienne galerie d’art familiale. L’ouvrage se présente comme un hommage bienvenu à sa fondatrice Katia Granoff, figure incontournable du marché de l’art parisien du XXe siècle.
/// Emma Boutier
Originaire de Nikolaïev (actuelle Mykolaïv, en Ukraine), Katia Granoff arrive en 1924 à Paris, « entre toutes les villes du monde » *. Fervente adepte de la langue française, elle y voit s’épanouir son amour des lettres et des arts, deux disciplines qu’elle se plaît à faire dialoguer. Devant les peintures des artistes qu’elle admire, la galeriste compose des poèmes qu’elle donne à chanter.
Librement et avec passion : c’est de cette façon que Katia Granoff s’est imposée dans le marché de l’art parisien. Étrangère, juive, femme, les obstacles qui ont pu se dresser face à elle n’ont jamais été aussi grands que l’émulation provoquée par l’art de ses contemporains.
En superposant la petite histoire à la grande, Clotilde Scordia dépeint le portrait fidèle d’une femme-marchande qui faisait une affaire personnelle de sa profession. N’en convienne à l’idée proustienne, Katia Granoff ne distinguait pas l’homme de l’artiste. Ses clients étaient ses amis, et cette amitié lui donnait l’élan nécessaire pour soutenir leur oeuvre, fidèle à ses convictions et à ses goûts.
Heureusement, ses goûts étaient bons. En femme cultivée, Katia Granoff portait un regard particulièrement éclairé sur l’art de son temps, auquel elle faisait confiance. Cette intégrité artistique se manifesta avec force lorsqu’elle défendit, à l’envi, les Nymphéas de Monet, face aux vents contraires de la critique.
Au fil des pages, une histoire de l’art du XXe siècle se déploie à travers le prisme de la vie de Katia Granoff. Une vie consacrée à cette galerie, que ses petit-neveu et arrière-petit-neveu ont à coeur de faire durer, et si possible, en famille.
* SCORDIA, Clotilde. Larock-Granoff. Histoire d’une galerie., 2024, Mare & Martin, Paris.
