Voilà plusieurs années que Henri Cartier-Bresson, Martine Franck et leur fille Mélanie ont décidé de créer la Fondation Henri Cartier-Bresson. Reconnue d’utilité publique, la fondation a ouvert ses portes en mai 2003 dans un élégant atelier de Montparnasse rénové à cet effet. Son but est de préserver et garantir l’indépendance d’une œuvre dans un esprit de vie, de conserver en France un patrimoine exceptionnel qui sera inaliénable, de montrer au public par le biais d’expositions, les « trésorsé du fonds ou l’œuvre d’autres photographes voire de peintres, de sculpteurs, de dessinateurs d’où son originalité, de soutenir les chercheurs dans leurs études et surtout la création en décernant, tous les deux ans, le prix HCB attribué par un jury international. Elle cherche notamment à développer la réflexion en soutenant ou organisant des rencontres ou des colloques. Le fonds de la fondation et surtout son patrimoine artistique est constitué de tirages originaux, planches contact, dessins, publications, correspondances, livres rares, albums, films, vidéos, affiches, cartons d’invitation, etc.